1.本发明涉及气溶胶供应装置和操作气溶胶供应装置的方法。


背景技术：

2.诸如香烟、雪茄等的吸烟制品在使用期间燃烧烟草以产生烟草烟雾。已经尝试通过产生释放化合物而不燃烧的产品来提供这些燃烧烟草的制品的替代品。这种产品的实例是加热装置，其通过加热而不是燃烧材料来释放化合物。该材料可以是例如烟草或其他非烟草产品，其可以含有或可以不含有尼古丁。


技术实现要素：

3.根据本公开的第一方面，提供了一种气溶胶供应装置，包括：
4.加热器组件，其配置为加热气溶胶生成材料；
5.指示器组件；
6.输入接口，其配置为接收用于从包括第一模式和第二模式的多个加热模式中选择加热模式的输入；以及
7.控制器，其配置为：
8.检测用于选择加热模式的输入；以及
9.响应于检测到该输入：
10.基于该输入确定所选择的加热模式；
11.使得加热器组件根据所选择的加热模式开始加热气溶胶生成材料；以及
12.使得指示器组件指示出，该装置在导致加热器组件开始加热气溶胶生成材料之后的预定时间段内已准备好使用。
13.根据本公开的第二方面，提供了一种操作气溶胶供应装置的方法，包括：
14.检测用于从包括第一模式和第二模式的多个加热模式中选择加热模式的输入；
15.响应于检测到该输入：
16.基于该输入确定所选择的加热模式；
17.使得加热器组件根据所选择的加热模式开始加热气溶胶生成材料；以及
18.使得指示器组件指示出，该装置在导致加热器组件开始加热气溶胶生成材料之后的预定时间段内已准备好使用。
19.根据本公开的第三方面，提供了一种气溶胶供应装置，包括：
20.感应线圈，其用于生成变化磁场；
21.感受器，其布置成加热气溶胶生成材料，其中，感受器可通过用变化磁场穿透而加热；
22.指示器组件；以及
23.控制器，其配置为：
24.使得感应线圈开始生成变化磁场；以及
25.使得指示器组件指示出，该装置在导致感应线圈开始加热气溶胶生成材料之后的预定时间段内已经完成操作或即将完成操作。
26.本发明的进一步特征和优点将从下面参考附图对本发明的优选实施方式的描述中变得明显，这些描述仅以实例的方式给出。
附图说明
27.图1示出了气溶胶供应装置的实例的前视图；
28.图2示出了图1的气溶胶供应装置的前视图，其中外罩被移除；
29.图3示出了图1的气溶胶供应装置的剖视图；
30.图4示出了图2的气溶胶供应装置的分解图；
31.图5a示出了气溶胶供应装置内的加热组件的剖视图；
32.图5b示出了图5a的加热组件的一部分的特写视图；
33.图6示出了该装置的前视图；
34.图7示出了装置的壳体的透视图；
35.图8示出了没有壳体的装置的透视图；
36.图9描绘了布置在装置内的led的透视图；
37.图10示出了包括多个孔的外部构件；
38.图11示出了布置在led上方的装置的部件；
39.图12示出了包括控制器、加热器组件、输入接口和指示器组件的系统；
40.图13a
‑
d示出了由多个led照明的外部构件；
41.图14示出了操作装置的方法的流程图；以及
42.图15示出了操作装置的方法的流程图。
具体实施方式
43.如本文使用的，术语“气溶胶生成材料”包括在加热时提供挥发性成分的材料，通常是气溶胶形式。气溶胶生成材料包括任何含烟草材料，并且可以例如包括烟草、烟草衍生物、膨胀烟草、再造烟草或烟草替代品中的一种或多种。气溶胶生成材料还可以包括其他非烟草产品，其取决于产品的不同，可以含有或可以不含有尼古丁。气溶胶生成材料可以例如为固体、液体、凝胶、蜡等形式。气溶胶生成材料例如也可以是这些材料的组合或共混物。气溶胶生成材料也可以称为“可抽吸材料”。
44.已知一种设备，其加热气溶胶生成材料以使气溶胶生成材料的至少一种成分挥发，通常形成可以被吸入的气溶胶，而不会烧着或燃烧气溶胶生成材料。这种设备有时被描述为“气溶胶生成装置”、“气溶胶供应装置”、“加热但不燃烧装置”、“烟草加热产品装置”或“烟草加热装置”或类似的。类似地，还存在所谓的电子烟装置，其通常使可以含有或可以不含有尼古丁的液体形式的气溶胶生成材料蒸发。气溶胶生成材料可以是可插入到设备中的杆、烟弹或盒等的形式或作为其部分提供。用于加热和挥发气溶胶生成材料的加热器可以作为设备的“永久”部件提供。
45.气溶胶供应装置可以接收包括用于加热的气溶胶生成材料的制品。在本上下文中，“制品”是在使用中包括或包含被加热以使气溶胶生成材料挥发的气溶胶生成材料的部
件，并且可选地是在使用中的其他部件。用户可以在加热制品以产生气溶胶之前将制品插入到气溶胶供应装置中，用户随后吸入气溶胶。该制品可以是例如预定或特定尺寸的，其配置为放置在装置的加热室内，该加热室的尺寸被设计成接收制品。
46.本公开的第一方面限定了一种气溶胶供应装置，其包括输入接口，该输入接口配置为接收用于从包括第一模式和第二模式的多个加热模式中选择加热模式的输入。因此，用户可以与输入接口交互或操作输入接口以选择加热模式。该装置还包括控制器，该控制器检测用于选择加热模式的输入，并且响应于检测到该输入，控制器基于该输入确定所选择的加热模式，并且导致加热器组件根据所选择的加热模式开始加热气溶胶生成材料。该装置还包括指示器组件，该指示器组件配置为提供该装置在导致加热器组件开始加热气溶胶生成材料之后的预定时间段内已准备好使用的指示。
47.因此，仅在已经选择特定加热模式之后，装置才开始加热气溶胶生成材料。然后，在从加热器组件开始加热起经过预定时间段之后，该装置才通知用户(通过提供指示)该装置已准备好使用。
48.因此，该装置可以在两种或更多种不同的加热模式中操作。例如，每种加热模式可以将气溶胶生成材料加热到不同的温度，和/或可以加热气溶胶生成材料不同的时间长度。该装置也可以在其他非加热模式中操作。例如，该装置可以在设置模式中操作。加热模式和非加热模式可以更一般地被称为装置的操作模式。相同的输入接口可以用于接收用于从该多个操作模式中选择设置模式的输入。因此，该装置仅在已经选择加热模式时才开始加热。这允许该装置更加能量有效。
49.优选地，控制器导致加热器组件在确定所选择的加热模式的基本上同时，根据所选择的加热模式开始加热气溶胶生成材料。例如，其可以同时发生。这减少了用户需要等待直到他们开始使用装置的时间。在其他实例中，在这些步骤之间可以存在小的延迟，例如小于1秒、小于0.5秒、小于0.1秒、小于0.01秒或小于0.001秒。
50.为了确保用户意识到装置已准备好使用，气溶胶供应装置包括指示器组件，以指示该装置准备好让用户吸入气溶胶。这可以避免让用户等待比吸入气溶胶所必需的时间更长的时间，更长的时间会浪费气溶胶并降低用户满意度。对于每个加热模式，预定时间段可以不同。
[0051]“准备好使用”可以表示气溶胶生成材料已经达到期望/足够的温度，或者可以表示气溶胶生成材料已经生成期望/足够体积的气溶胶，或者可以表示用户可以在装置上进行第一次“喷烟(puff)”，以吸入由气溶胶生成材料生成的气溶胶。
[0052]
对“在预定时间段内”的引用包括其中指示器在预定时间段提供指示的实例。例如，与气溶胶供应装置一起使用的制品的特性和由气溶胶供应装置施加的加热可以是已知的，使得可以预先确定“准备好使用”的时间。其还包括其中监测气溶胶供应装置和/或制品的一些特性以确定制品是否准备好使用的实例。例如，在预定温度或高于预定温度测量的温度传感器可以指示装置已准备好使用。
[0053]
加热器组件可以是感应加热器组件。例如，加热器组件可以包括一个或多个感应线圈和感受器。加热器组件可以包括一个或多个线圈以加热加热器部件。在另一实例中，加热器组件可以是电阻加热器组件。例如，一个或多个部件可以被电阻加热，其加热气溶胶生成材料。
[0054]
在一些实例中，在导致加热器组件开始加热之后，预定时间段小于大约30秒，或小于大约20秒，或小于大约15秒，或小于大约10秒。在其他实例中，预定时间段小于大约60秒，或小于大约50秒，或小于大约40秒。
[0055]
已经发现，某些加热组件，例如感应加热组件，与其他类型的加热组件相比，能够在缩短的时间段内将气溶胶生成材料加热到合适的温度。因此，装置的用户可能能够在例如小于大约20秒的预定时间段内在装置上抽吸以吸入气溶胶。因为某些加热组件能够快速地加热气溶胶生成材料，所以气溶胶生成材料将在装置指示装置准备就绪时释放足够量的气溶胶。
[0056]
如上所述，该装置可以配置为以第一模式和第二模式中的一种操作，并且当该装置在第一模式中操作时，加热器组件的部件将被加热到第一温度，并且当该装置在第二模式中操作时，加热器组件的部件将被加热到第二温度。第二温度可以高于第一温度。
[0057]
第一温度可以在大约240℃和大约260℃之间，并且第二温度可以在大约270℃和大约290℃之间，气溶胶生成材料的温度可以略微小于加热器部件的温度。
[0058]
第一模式可以被称为默认模式，并且第二模式可以被称为升压模式。第二模式可以例如产生比第一模式更高体积或浓度的气溶胶。
[0059]
在一些实例中，预定时间段取决于所选择的加热模式。在一些实例中，在第二模式中，控制器配置为导致加热器组件将加热器组件的加热部件加热到比第一模式中更高的温度。该预定时间段小于当装置在第一模式中操作时的预定时间段。
[0060]
该预定时间段是当装置在第一模式中操作时的第一预定时间和当装置在第二模式中操作时的第二预定时间，第二预定时间不同于第一预定时间。在一个特定实例中，第二预定时间小于第一预定时间。例如，如果在第二模式中将气溶胶生成材料加热到更高温度，则其可以比加热到更低温度的情况更快地释放气溶胶。这可以意味着该装置更快地准备好使用。
[0061]
在一些实例中，指示器组件可以指示所选择的加热模式。在一些实例中，此指示与指示装置已准备好使用的指示是相同的指示。因此，用于指示装置已准备好使用的指示的类型可以基于所选择的加热模式。在其他实例中，指示所选择的加热模式的指示可以在选择加热模式之后但是在装置准备好使用之前发生。因此，可能出现两个单独的指示。第一指示可以指示所选择的加热模式，第二指示可以指示装置已准备好使用。这可允许用户在他们意外选择错误模式的情况下取消加热。在一个特定实例中，第一指示由触觉部件提供，并且第二指示由视觉部件提供。这是有用的，因为当用户选择加热模式时，他们可以握持装置，但是当他们等待装置准备好使用时，可以将装置放置在表面上。如果用户不再握持该装置，则可以更容易地看到该视觉指示。
[0062]
输入接口也可以被称为用户接口。输入接口可以是按钮、触摸屏、拨号盘、旋钮或到移动装置的无线连接(例如蓝牙)。该接口允许用户从多个操作模式中选择操作模式。操作模式可包括一个或多个加热模式和/或设置模式。当接收到输入时，输入接口可以向控制器发送一个或多个指示输入的信号。基于该信号，控制器可确定所选择的操作模式，例如所选择的加热或设置模式。
[0063]
在一个特定实例中，输入接口包括按钮，并且输入包括指示按钮已经被释放的信号。控制器可以从输入接口接收输入。因此，加热器组件仅在按钮被释放时才开始加热气溶
胶生成材料。当用户按下按钮时，加热器组件可以不加热气溶胶生成材料。因此，当用户释放按钮时，预定时间段开始。按钮可以是软件按钮或硬件按钮。信号可以是单个信号，或者可以是两个或更多个信号。
[0064]
在一个特定实例中，输入还包括指示按钮已被按压的时间长度的信号，并且控制器配置为响应于(i)接收到指示按钮已被释放的信号，以及(ii)确定按钮已被按压的时间长度大于或等于阈值时间段，来检测用于选择加热模式的输入。指示按钮已被按压的时间长度的信号可以是指示按钮已被释放的相同信号的一部分，或者可以是单独的信号。例如，指示时间长度的信号，或指示按钮按压以便保持按钮的时间长度的信号可以由控制器在按钮按压信号和按钮释放信号之间计时。因此，在一些实例中，加热器组件可以仅在按钮被按压大于或等于阈值时间段的某一时间长度时开始加热。在一个特定实例中，阈值时间段是3秒或5秒。如果按钮被保持和释放的时间小于阈值时间段，则加热器组件可能不会开始加热。这可以避免在用户意外地按下按钮时加热气溶胶生成材料，这会浪费能量。因此，如果控制器确定按钮已被按压的时间长度小于阈值，则控制器确定不导致加热器组件开始加热。
[0065]
控制器可以配置为基于按钮被按压的时间长度来确定所选择的加热模式。在一个实例中，如果按钮已被按压的时间长度大于或等于第一阈值时间段并且小于第二阈值时间段，则装置配置为在第一模式中操作，并且如果按钮已被按压的时间长度大于或等于第二阈值时间段，则装置配置为在第二模式中操作。例如，第一阈值时间段可以是3秒，第二阈值时间段可以是5秒。因此，使用单个按钮，用户可以选择不同的模式。具有单个接口来选择多个模式可以简化装置的操作并减少部件的数量。减少的部件数量可以使装置更轻，并且需要更少的零件来破坏或停止功能。
[0066]
在一些实例中，指示器组件提供加热器组件已经开始加热气溶胶生成材料的指示。这可以避免用户试图再次开始装置的操作。
[0067]
在一种布置中，指示器组件包括视觉部件，该视觉部件配置为提供装置准备好使用的视觉指示。例如，视觉部件可以包括led、多个led、显示器、电子墨水显示器，或者移动以显示一个或多个图案的机械元件。在一些实例中，视觉部件配置为发光。
[0068]
在一个特定实例中，指示器组件包括多个led，并且点亮的led的数量指示装置何时准备好使用。例如，当加热器组件首先开始加热气溶胶生成材料时，可以点亮第一数量的led，并且当装置准备好使用时，可以点亮第二数量的led，其中第二数量大于第一数量。led的第一数量可以是零。第二数量可以是所有led。因此，指示器组件可以指示装置离准备好使用有多近。在预定时间段期间，led可以顺序地点亮。
[0069]
在一个特定实例中，具有四个led，并且在预定时间段期间顺序地点亮这些led。例如，第一led可以在导致加热器组件加热气溶胶生成材料之后5秒点亮，第二led可以在导致加热器组件加热气溶胶生成材料之后10秒点亮，第三led可以在导致加热器组件加热气溶胶生成材料之后15秒点亮，第四led可以在导致加热器组件加热气溶胶生成材料之后20秒点亮。最终led的点亮可以指示装置已准备好使用。当点亮下一个led时，较早点亮的led可以保持点亮。或者，当随后的led点亮时，较早的led可以关闭。
[0070]
在另一实例中，指示器组件包括触觉部件，该触觉部件配置为提供触觉反馈以指示装置已准备好使用。例如，触觉部件可以是触觉电机，当装置准备好使用时，该触觉电机
导致装置振动。在一些实例中，触觉部件在加热器组件开始加热气溶胶生成材料之后根据第一模式提供触觉反馈，并且在装置准备好使用时根据第二模式提供触觉反馈。第一模式可以持续到装置准备好使用，或者可以在短时间之后终止。因此，触觉部件还可以指示装置已经开始加热气溶胶生成材料，使得用户意识到装置正在操作。
[0071]
在另一实例中，指示器组件包括听觉指示器，其配置为发出声音以指示装置已准备好使用。听觉指示器可以是换能器、蜂鸣器、寻呼机等。
[0072]
在一个特定实例中，指示器组件包括触觉部件和视觉部件。触觉部件可以配置为提供加热器组件已经开始加热气溶胶生成材料的触觉指示。视觉部件可以配置为提供装置准备好使用的视觉指示。
[0073]
在一些实例中，指示器组件配置为指示在装置完成操作之前剩余的时间。例如，指示器组件可以根据装置完成操作之前剩余的时间提供不同的指示。在加热器组件停止被供电时(即，其不再主动加热或保持温度)，或在认为气溶胶温度/体积下降到可接受水平以下时，该装置可以“完成操作”，这可以是在加热器组件已经被停止供电的时间点之后的几秒。
[0074]
在一个特定实例中，指示器组件包括多个led，并且点亮的led的数量指示装置完成操作之前剩余的时间。例如，当装置正在操作时，可以有第一数量的led被点亮，并且当装置已经完成操作时，可以有第二数量的led被点亮，其中第二数量小于第一数量。例如，第二数量可以是零。第一数量可以是所有led。因此，当装置更接近完成时，led可以“倒计时”。
[0075]
在一个特定实例中，具有多个led，例如四个led，并且随着加热时间段接近结束，led被顺序地关闭。例如，在装置完成操作之前，所有四个led可以被点亮20秒。当仅剩余15秒时，可以关闭四个led中的一个。当仅剩余10秒时，可以关闭另一个led。当仅剩余5秒时，可以关闭另一个led，并且当剩余0秒时，可以关闭所有四个led。
[0076]
在另一实例中，触觉部件可以根据剩余时间来提供不同的触觉反馈模式。例如，触觉部件可以提供触觉反馈以指示剩余一定的时间段。触觉反馈的类型可以指示剩余多少时间。例如，当剩余20秒时，可能存在短的低强度触觉反馈，并且当剩余5秒或0秒时，触觉反馈可以更长且更强烈。
[0077]
在另一实例中，听觉指示器可以根据剩余时间来提供不同的声音。例如，音高、音调、声音模式等可以随时间而改变。
[0078]
在另一实例中，控制器配置为在导致加热器组件开始加热气溶胶生成材料之后的第二预定时间段内导致指示器组件指示装置已经完成操作或即将完成操作。因此，指示器组件可以指示其完成操作或即将完成操作的时刻。例如，当装置完成操作时，视觉指示器可以不再提供任何视觉指示。在一个特定实例中，当装置已经完成操作或即将完成操作时，所有led都可以被关闭。这向用户指示他们应当停止从装置吸入。第二预定时间比上述预定时间长。第二预定时间可以是例如三分钟、三分钟三十秒或四分钟。第二预定时间可以取决于加热模式。
[0079]
在一个特定实例中，加热器组件包括用于生成变化磁场的感应线圈和布置成加热气溶胶生成材料的感受器，其中，感受器可通过用变化磁场穿透而加热。控制器配置为根据所选择的加热模式通过导致感应线圈生成变化磁场来导致加热器组件开始加热气溶胶生成材料。因此，感受器可以是加热器组件的被加热的部件。例如，在第一模式中，感应线圈可以配置为将感受器加热到第一温度。在第二模式中，例如，感应线圈可以配置为将感受器加
热到第二温度。
[0080]
已经发现，与其他类型的加热组件(例如电阻加热组件)相比，感应加热系统能够在缩短的时间段内将气溶胶生成材料加热到合适的温度。
[0081]
在一些实例中，感应线圈是第一感应线圈，并且装置还包括用于生成第二变化磁场的第二感应线圈。在特定布置中，第一感应线圈在沿着纵向轴线的方向上邻近第二感应线圈，并且控制器配置为在导致指示器组件指示装置已准备好使用之后，导致第二感应线圈生成第二变化磁场。在使用中，气溶胶沿着装置的流动路径朝向装置的近端被抽吸，并且第一感应线圈布置成比第二感应线圈更靠近装置的近端。
[0082]
因此，该装置可以包括两个感应线圈，其中第一感应线圈更靠近该装置的嘴端。因此，第一感应线圈加热更靠近用户的嘴的气溶胶生成材料。最初，操作第一感应线圈。第二感应线圈可以在稍后的时间操作。例如，控制器可以在导致第一感应线圈生成第一磁场之后的第三预定时间导致第二感应线圈生成第二磁场。第三预定时间可以例如在大约40秒和大约60秒之间。第三预定时间可以取决于装置操作的模式。
[0083]
第一感应线圈可以在第二感应线圈生成第二磁场的同时继续生成第一磁场。
[0084]
在一个特定实例中，第一感应线圈具有第一长度，第二感应线圈具有第二长度，并且第一长度比第二长度短。更短的长度加热更小体积的气溶胶生成材料，这生成更小体积的气溶胶，从而减少被称为“热喷烟”的现象。
[0085]
在另一方面中，提供了一种操作上述气溶胶供应装置的方法。该方法包括检测用于从包括第一模式和第二模式的多个加热模式中选择加热模式的输入，并且响应于检测到该输入：(i)基于该输入确定所选择的加热模式，(ii)根据所选择的加热模式，导致装置的加热器组件开始加热气溶胶生成材料，以及(iii)导致指示器组件指示出，该装置在导致加热器组件开始加热气溶胶生成材料之后的预定时间段内准备好使用。
[0086]
在第二模式中，该方法可以包括导致加热器组件将加热器组件的加热部件加热到比第一模式中更高的温度。该预定时间段小于当装置在第一模式中操作时的预定时间段。
[0087]
检测用于选择加热模式的输入可以包括检测按钮已经被释放。检测用于选择加热模式的输入还可以包括检测按钮已被按压的时间长度，并且基于按钮已被按压的时间长度来确定所选择的加热模式。
[0088]
该方法还可以包括导致指示器组件指示出：该装置在导致加热器组件开始加热气溶胶生成材料之后的预定时间段内已经完成操作或即将完成操作。
[0089]
尽管此方法是关于任何类型的加热器组件进行描述的，但是应理解，此方法也可以应用于具有感应加热器组件的装置。
[0090]
在另一方面中，气溶胶供应装置包括用于生成变化磁场的感应线圈、布置成加热气溶胶生成材料的感受器、指示器组件和控制器，其中，感受器可通过用变化磁场穿透而加热。控制器配置为导致感应线圈开始生成变化磁场，并且导致指示器组件指示出，该装置在导致感应线圈开始加热气溶胶生成材料之后的预定时间段内已经完成操作或即将完成操作。因此，当装置已经完成操作或即将完成操作时，可以通知用户。当产生的气溶胶可能不再具有足够的体积、浓度或温度时，这停止用户继续使用该装置。
[0091]
在另一方面中，一种操作气溶胶供应装置的方法，包括导致气溶胶供应装置的感应线圈生成用于加热感受器的变化磁场，以及导致气溶胶供应装置的指示器组件指示出，
该装置在导致感应线圈组件开始加热气溶胶生成材料之后的预定时间段内已经完成操作或即将完成操作。
[0092]
尽管此方法是关于感应加热器进行描述的，但是应理解，此方法也可以应用于具有非感应加热器组件的装置。例如，代替感应线圈，该装置可以包括配置为加热气溶胶生成材料的加热器组件。
[0093]
在一个特定实例中，指示器组件包括一个或多个发光二极管(led)和定位在该一个或多个led上方的外部构件。外部构件包括多个从气溶胶供应装置的外部可见的孔。电磁辐射(例如可见光的形式)可以穿过该多个孔并被用户观察到。外部构件的至少一部分可以形成装置的外表面。
[0094]
指示器组件还可以包括位于该一个或多个led和外部构件之间的光成形构件(light
‑
shaping member)。光成形构件可以包括一个或多个光导管，以引导光通过光成形构件，从而产生特定的图案或设计。光成形构件可以包括不透明区域，该不透明区域配置为阻挡来自led的光的一部分。光成形构件可以包括透明或半透明区域以允许光通过。光成形构件可以替代地包括开口以允许光通过。包括不透明区域和透明或半透明区域的光成形元件可以比具有开口的光成形元件更坚固。半透明区域还可以另外地漫射/柔化光。
[0095]
在一些实例中，光成形构件由两个或更多个包覆成型部件形成。例如，不透明和透明/半透明区域可以由两个包覆成型部件形成。
[0096]
在一个实例中，光成形构件包括围绕光成形构件的周界/周边/周缘延伸的不透明区域。这可以防止光在外部构件的外部周围泄漏。不透明区域可以是外环。
[0097]
在一个实例中，不透明区域被着色为黑色或深灰色。
[0098]
在一个实例中，不透明区域是十字形的。
[0099]
在一个具体实例中，该装置包括四个led，其中，四个led中的每一个位于光成形构件下方，并且位于相邻的不透明区域之间，使得来自led的光分离到4个象限中。不透明区域配置为防止光从一个象限渗出到相邻的象限。
[0100]
优选地，该装置是烟草加热装置，也称为加热不燃烧装置。
[0101]
图1示出了用于从气溶胶生成介质/材料生成气溶胶的气溶胶供应装置100的实例。概括而言，装置100可以用于加热包括气溶胶生成介质的可替换制品110，以生成由装置100的用户吸入的气溶胶或其他可吸入介质。
[0102]
装置100包括壳体102(以外罩的形式)，其包围并容纳装置100的各种部件。装置100在一端具有开口104，制品110可以通过该开口插入以便由加热组件加热。在使用中，制品110可以完全或部分地插入到加热组件中，在该加热组件处，制品可以被加热器组件的一个或多个部件加热。
[0103]
此实例的装置100包括第一端部构件106，该第一端部构件包括盖108，当没有制品110就位时，该盖可相对于第一端部构件106移动以关闭开口104。在图1中，盖108示出为处于打开构造，然而帽108可以移动到关闭构造中。例如，用户可以导致盖108在箭头“a”的方向上滑动。
[0104]
装置100还可以包括输入接口112，其可以包括按钮或开关，其在被按压时操作装置100。例如，用户可以通过操作输入接口112来打开装置100。
[0105]
装置100还可以包括电连接器/部件，例如插槽/端口114，其可以接收线缆以对装
置100的电池充电。例如，插槽114可以是充电端口，例如usb充电端口。在一些实例中，可以附加地或替代地使用插槽114以在装置100和诸如计算装置的另一装置之间传输数据。
[0106]
图2描绘了图1的装置100，其中外罩102被移除并且不存在制品110。装置100限定纵向轴线134。
[0107]
如图2所示，第一端部构件106布置在装置100的一端，第二端部构件116布置在装置100的相对端。第一端部构件106和第二端部构件116一起至少部分地限定装置100的端面。例如，第二端部构件116的底表面至少部分地限定装置100的底表面。外罩102的边缘也可以限定端面的一部分。在此实例中，盖108还限定装置100的顶表面的一部分。
[0108]
装置的最靠近开口104的端部可以被称为装置100的近端(或嘴端)，因为在使用中其最靠近用户的嘴。在使用中，用户将制品110插入到开口104中，操作用户控制器112以开始加热气溶胶生成材料并抽吸在装置中生成的气溶胶。这导致气溶胶沿着流动路径朝向装置100的近端流过装置100。
[0109]
装置的离开口104最远的另一端可以被称为装置100的远端，因为在使用中，其是离用户的嘴最远的端部。当用户抽吸在装置中生成的气溶胶时，气溶胶从装置100的远端流走。
[0110]
装置100还包括电源118。电源118可以是例如电池，例如可再充电电池或不可再充电电池。合适的电池的实例包括例如锂电池(例如锂离子电池)、镍电池(例如镍镉电池)和碱性电池。电池电耦接到加热组件，以在需要时供应电能，并且在控制器(未示出)的控制下加热气溶胶生成材料。在此实例中，电池连接到将电池118保持在适当位置的中心支撑件120。中心支撑件120也可以被称为电池支撑件或电池托架。
[0111]
该装置还包括至少一个电子模块122。电子模块122可以包括例如印刷电路板(pcb)。pcb 122可以支撑至少一个控制器，例如处理器和存储器。pcb 122还可以包括一个或多个电气轨道，以将装置100的各种电子部件电连接在一起。例如，电池端子可以电连接到pcb 122，使得电力可以分布在整个装置100中。插槽114也可以经由电气轨道电耦接到电池。
[0112]
在实例装置100中，加热组件是感应加热组件，并且包括各种经由感应加热过程加热制品110的气溶胶生成材料的部件。感应加热是通过电磁感应加热导电物体(例如感受器)的过程。感应加热组件可以包括感应元件，例如一个或多个感应线圈，以及用于使变化电流(例如交变电流)通过感应元件的装置。感应元件中的变化电流产生变化磁场。变化磁场穿透相对于感应元件适当定位的感受器，并且在感受器内产生涡流。感受器具有对涡流的电阻，因此涡流逆着此电阻的流动导致感受器被焦耳加热所加热。在感受器包括诸如铁、镍或钴的铁磁材料的情况下，也可以通过感受器中的磁滞损耗(即通过磁性材料中磁偶极子的变化取向)产生热量，该变化取向是由于磁偶极子与变化磁场对准的结果。在感应加热中，如与例如通过传导加热相比，在感受器内产生热量，从而允许快速加热。此外，感应加热器和感受器之间不需要任何物理接触，从而允许增强结构和应用中的自由度。
[0113]
实例装置100的感应加热组件包括感受器装置132(本文中称为“感受器”)、第一感应线圈124和第二感应线圈126。第一感应线圈124和第二感应线圈126由导电材料制成。在此实例中，第一感应线圈124和第二感应线圈126由利兹线/线缆制成，其以螺旋方式缠绕以提供螺旋感应线圈124、126。利兹线包括多个单独的导线，这些单独的导线被单独地绝缘并
且扭绞在一起以形成单个导线。利兹线设计成减小导体中的集肤效应损耗。在实例装置100中，第一感应线圈124和第二感应线圈126由具有矩形截面的铜利兹线制成。在其他实例中，利兹线可以具有其他形状的截面，例如圆形。
[0114]
第一感应线圈124配置为产生用于加热感受器132的第一部段的第一变化磁场，并且第二感应线圈126配置为产生用于加热感受器132的第二部段的第二变化磁场。在此实例中，第一感应线圈124在沿着装置100的纵向轴线134的方向上与第二感应线圈126相邻(即，第一感应线圈124和第二感应线圈126不重叠)。感受器装置132可以包括单个感受器，或者两个或更多个单独的感受器。第一感应线圈124和第二感应线圈126的端部130可以连接到pcb 122。
[0115]
将理解，在一些实例中，第一感应线圈124和第二感应线圈126可以具有至少一个彼此不同的特性。例如，第一感应线圈124可以具有至少一个与第二感应线圈126不同的特性。更具体地，在一个实例中，第一感应线圈124可以具有与第二感应线圈126不同的电感值。在图2中，第一感应线圈124和第二感应线圈126具有不同的长度，使得第一感应线圈124缠绕在比第二感应线圈126更小的感受器132的部分上。因此，第一感应线圈124可以包括与第二感应线圈126不同的匝数(假设各个匝之间的间距基本上相同)。在又一实例中，第一感应线圈124可以由与第二感应线圈126不同的材料制成。在一些实例中，第一感应线圈124和第二感应线圈126可以基本上相同。
[0116]
在此实例中，第一感应线圈124和第二感应线圈126在相反的方向上缠绕。当感应线圈在不同时间活动时，这可能是有用的。例如，最初，第一感应线圈124可以操作以加热制品110的第一部段，并且在稍后的时间，第二感应线圈126可以操作以加热制品110的第二部段。当与特定类型的控制电路结合使用时，在相反方向上缠绕线圈有助于减小在非活动线圈中感应的电流。在图2中，第一感应线圈124是右手螺旋，第二感应线圈126是左手螺旋。然而，在另一实施方式中，感应线圈124、126可以在相同方向上缠绕，或者第一感应线圈124可以是左手螺旋，第二感应线圈126可以是右手螺旋。
[0117]
此实例的感受器132是中空的，并且因此限定了气溶胶生成材料容纳于其内部的容器。例如，可将制品110插入到感受器132中。在此实例中，感受器120是管状的，具有圆形截面。
[0118]
图2的装置100还包括绝缘构件128，其可以是大致管状的并且至少部分地围绕感受器132。绝缘构件128可以由任何绝缘材料构成，例如塑料。在此特定实例中，绝缘构件由聚醚醚酮(peek)构成。绝缘构件128可以帮助使装置100的各种部件与在感受器132中产生的热量绝缘。
[0119]
绝缘构件128还可以完全或部分地支撑第一感应线圈124和第二感应线圈126。例如，如图2所示，第一感应线圈124和第二感应线圈126围绕绝缘构件128定位，并且与绝缘构件128的径向向外表面接触。在一些实例中，绝缘构件128不邻接第一感应线圈124和第二感应线圈126。例如，在绝缘构件128的外表面与第一感应线圈124和第二感应线圈126的内表面之间可以存在小的间隙。
[0120]
在一个具体实例中，感受器132、绝缘构件128以及第一感应线圈124和第二感应线圈126围绕感受器132的中心纵向轴线是同轴的。
[0121]
图3示出了装置100的局部截面的侧视图。在此实例中存在外罩102。第一感应线圈
124和第二感应线圈126的矩形截面形状更清楚可见。
[0122]
装置100还包括支撑件136，其接合感受器132的一端以将感受器132保持在适当位置。支撑件136连接到第二端部构件116。
[0123]
该装置还可以包括与输入接口112相关联的第二印刷电路板138。
[0124]
装置100还包括第二盖/帽140和弹簧142，其朝向装置100的远端布置。弹簧142允许第二盖140打开，以提供对感受器132的接近。用户可以打开第二盖140以清洁感受器132和/或支撑件136。
[0125]
装置100还包括膨胀室144，其远离感受器132的近端朝向装置的开口104延伸。至少部分地位于膨胀室144内的是保持夹146，以在制品110容纳在装置100内时邻接并保持该制品。膨胀室144连接到端部构件106。
[0126]
图4是图1的装置100的分解图，其中外罩102被省略。
[0127]
图5a描绘了图1的装置100的一部分的截面，图5b描绘了图5a的区域的特写。图5a和图5b示出了容纳在感受器132内的制品110，其中制品110的尺寸设计成使得制品110的外表面邻接感受器132的内表面。这确保加热是最有效的。此实例的制品110包括气溶胶生成材料110a。气溶胶生成材料110a定位在感受器132内。制品110还可以包括其他部件，例如过滤器、包装材料和/或冷却结构。
[0128]
图5b示出了感受器132的外表面与感应线圈124、126的内表面以距离150间隔开，该距离是在垂直于感受器132的纵向轴线158的方向上测量的。在一个特定实例中，距离150是大约3mm至4mm、大约3mm至3.5mm，或大约3.25mm。
[0129]
图5b还示出了绝缘构件128的外表面与感应线圈124、126的内表面以距离152间隔开，该距离是在垂直于感受器132的纵向轴线158的方向上测量的。在一个特定实例中，距离152是大约0.05mm。在另一实例中，距离152基本上是0mm，使得感应线圈124、126邻接并接触绝缘构件128。
[0130]
在一个实例中，感受器132具有大约0.025mm至1mm或大约0.05mm的壁厚154。
[0131]
在一个实例中，感受器132具有大约40mm至60mm、大约40mm至45mm或大约44.5mm的长度。
[0132]
在一个实例中，绝缘构件128具有大约0.25mm至2mm、大约0.25mm至1mm或大约0.5mm的壁厚156。
[0133]
图6描绘了装置100的前视图。如上文简要提到的，该装置可以包括输入接口112。在一些实例中，用户可以与输入接口112交互以操作装置100。布置在输入接口112附近的可以是指示器组件，其可以向用户指示一个或多个事件的发生，例如当装置准备好使用和/或当装置已经完成操作时。指示器组件还可以指示装置100正在操作的模式。
[0134]
图6描绘了定位在指示器组件上方(即，在指示器组件的前面)的外部构件202。在其他实例中，指示器组件可以定位在装置上的其他位置。在本文描述的实例中，指示器组件包括配置为提供视觉指示的视觉部件。该视觉部件包括多个led，该多个led发射电磁辐射，例如光，以向用户指示某些事件。应理解，指示器组件可以附加地或替代地包括触觉部件或听觉指示器。在本装置100中，指示器组件包括视觉部件和触觉部件。
[0135]
外部构件202形成输入接口112的最外侧部件。用户可以按压外部构件202以与装置100交互。如将在下面更详细描述的，外部构件202包括多个孔204，来自多个led的光可以
穿过该多个孔。
[0136]
图7描绘了装置100的壳体102(也称为外罩)。壳体102限定开口206。外部构件(图7中未示出)可以布置在开口206内。例如，外部构件可以布置成与壳体102的外表面齐平，或者可以被升高到壳体102的外表面的上方或下方。
[0137]
图8描绘了没有壳体102就位的装置100。在此实例中，外部构件202经由粘合层208粘附到光成形构件210。粘合层208中的粘合剂可以部分地或完全地覆盖外部构件202的内表面。密封构件212在光成形构件210周围延伸。
[0138]
在一些实例中，外部构件202、粘合层208、光成形构件210和密封构件212可以从装置中省略。
[0139]
图9描绘了装置100，其中外部构件202、光成形构件210和密封构件212被去除。装置100包括视觉部件，该视觉部件包括四个led 214，尽管在其他实例中可以有其他数量的led，例如一个或多个led 214。led 214位于外部构件202下方，使得光从led 214穿过形成在外部构件202中的多个孔204。因此，光也穿过光成形构件210和粘合层208。在led 214和外部构件202之间还可以布置一个或多个附加部件。
[0140]
在图9的实例中，led 214布置在配置为检测来自用户的交互的输入接口112周围。例如，用户可以按压或以其他方式操作外部构件202，这进而由输入接口112检测。输入接口112可以是按钮或开关，当用户向外部构件202施加力时，操作该按钮或开关。在另一实例中，输入接口112和外部构件202可以是检测用户何时触摸外部构件202的电容传感器的一部分。
[0141]
图10描绘了外部构件202的前视图。如上所述，外部构件202限定多个孔204。在此实例中，孔204各自形成具有长度和宽度的狭槽。
[0142]
优选地，孔204布置成朝向外部构件202的周界/周边/外周。如图10所示，孔204布置成比外部构件202的中心更靠近外部构件202的周边。这可以允许即使当用户按压外部构件202时孔204也被暴露(并且因此看到光)。用户更可能按压/保持外部构件202的中心而不是外部构件202的边缘。
[0143]
图11是示出了装置100的一些部件的分解图。如上所述，装置100可以包括布置在led 214和外部构件202之间的粘合层208。在所示的实例中，粘合层与外部构件202具有相同的形状和尺寸，使得粘合剂覆盖孔204。然后，光可以在穿过孔径204之前穿过粘合层208。因此，粘合层208可以是透明的或半透明的。半透明的粘合层208可以帮助漫射来自led的光，使得避免“热点”。热点是光具有比周围区域更高强度的区域。
[0144]
在一些实例中，外部构件202经由粘合层208附接到光成形构件210。在所示的实例中，光成形构件210包括一个或多个不透明区域230(其可以接合在一起)和一个或多个半透明或透明区域232(其也可以接合在一起)。半透明或透明区域232可以被称为光管，因为其引导光通过光成形构件210。来自led 214的光可以穿过半透明或透明区域232，但是被不透明区域230阻挡。因此，不透明区域230降低了穿过孔204的子集(即，布置在不透明区域230上方的那些)的光的强度。不透明区域230和半透明或透明区域232可以是单个整体部件的区域，但是可能已经对一个或两个区域进行处理以赋予该区域其特定的光学性质。在另一实例中，不透明区域230和半透明或透明区域232是被包覆成型的单独部件。
[0145]
在此实例中，光成形构件包括围绕光成形构件210的周界/周边/周缘延伸的不透
明区域238。这可以防止光在外部构件202的外部周围泄漏。不透明区域可以是例如外环。
[0146]
在本实例中，装置100包括四个led 214，并且每个led 214位于相邻的不透明区域230之间，使得来自led的光分离到4个象限中。换句话说，led 214可以布置在透明或半透明区域下方。通过将光分离到不同的区域中，可以向用户提供不同的指示。例如，点亮的象限的数量可以向用户指定某些事件。因此，光可以被不透明区域阻挡，使得光可以不穿过一些孔。
[0147]
在一些实例中，不透明区域230之间的区域是开口，并且因此不包括半透明或透明材料。
[0148]
布置在光成形构件210和led 214之间的是密封构件212，例如垫圈。密封构件212具有比外部构件202和光成形构件210的外径大的外径。在一些实例中，密封构件210邻接壳体102的内表面以阻止液体和灰尘进入装置100。
[0149]
指示该装置已准备好使用
[0150]
图12描绘了包括控制器302(例如一个或多个处理器)、加热器组件304、指示器组件306和输入接口112的系统。控制器302经由一个或多个有线或无线连接(如虚线所示)通信地耦接到加热器组件304、指示器组件306和输入接口112。
[0151]
例如，控制器302可以位于pcb 122上。控制器302可控制装置100的操作，例如导致加热器组件304加热气溶胶生成材料。在一些实例中，控制器302从输入接口112接收信号，并且响应地控制加热器组件304和指示器组件306。用户可以向输入接口112提供输入以操作该装置。在某些实例中，经由输入接口112选择加热模式。
[0152]
如上所述，指示器组件306可以向用户指示一个或多个事件的发生。为了导致指示器组件306提供指示，控制器302可以向指示器组件306发送信号或指令。在图6至图11的实例中，指示器组件306包括可视部件，该可视部件包括多个led 214。应理解，以下讨论可以应用于其他类型的指示器组件306。
[0153]
在以下实例中，加热器组件304包括一个或多个感应线圈，其生成一个或多个磁场以加热感受器。控制器302可导致装置100的感应线圈生成变化磁场。例如，控制器302可以向感应线圈发送一个或多个信号。一旦感应线圈开始生成变化磁场，感受器132就被加热，这进而加热位于感受器132附近的任何气溶胶生成材料。应理解，以下描述也可以应用于其他类型的加热器组件304。
[0154]
控制器302可以导致一个或多个感应线圈将感受器加热到大约240℃和大约290℃之间的温度。在一个具体实例中，该装置配置为以第一模式和第二模式中的一种操作，其中第一模式和第二模式是加热模式。在一个实例中，当装置在第一(默认)模式中操作时，控制器302可以导致第一感应线圈124将感受器132的第一区域加热到大约240℃和大约260℃之间的温度，例如大约250℃，在另一实例中，装置可以在第二(升压)模式中操作，并且控制器302可以导致第一感应线圈124将感受器132的第一区域加热到大约270℃和大约290℃之间的温度，例如大约280℃。
[0155]
第二感应线圈126可以在加热期期间的稍后时间生成第二磁场。例如，第二感应线圈126可以在第一感应线圈124生成第一磁场之后的大约60秒和大约130秒之间生成第二磁场。第二感应线圈布置成加热感受器132的第二区域。在一些实例中，两个感应线圈124、126同时操作。
[0156]
在第一感应线圈124开始加热感受器132之后，感受器132的第一区域可以在2秒内达到期望温度。然而，热量可能需要更长的时间来穿透进入气溶胶生成材料。例如，气溶胶生成材料接近感受器132的温度可能花费长达60秒。由于感应加热的高效性质，尽管气溶胶生成材料没有被完全加热，在前10
‑
30秒内产生的气溶胶仍然可以适于吸入。
[0157]
因此，控制器302可以配置为在导致第一感应线圈生成变化磁场之后，导致装置的指示器组件306指示装置在预定时间段内准备好使用。例如，该预定时间段可以是在导致感应线圈生成变化磁场之后的小于大约30秒，或小于大约20秒，或小于大约15秒，或小于大约10秒。控制器302可以在其导致感应线圈生成变化磁场的时刻启动计时器，这可以与控制器302确定已经选择了哪种加热模式的时刻相同。
[0158]
在一个特定实例中，预定时间段取决于装置操作的模式。例如，如果装置在第二升压模式中操作，则该预定时间段小于当装置在第一默认模式中操作时的预定时间段。这可能是因为在第二升压模式中，气溶胶生成材料在更短的时间段内被加热到更高的温度，这可能意味着装置更快地准备好使用。
[0159]
在一个实例中，led 214发光以指示装置100何时准备好使用。例如，当装置100准备好使用时(即，在预定时间段已经过去之后)，可以点亮一个或所有led 214。
[0160]
在一个具体实例中，点亮的led 214的数量指示装置何时准备好使用。例如，当所有led 214都点亮时，装置可以准备好使用。
[0161]
图13a描绘了位于四个led 214上方的外部构件202。没有光穿过孔204，因为没有led 214被点亮。此时，用户可能还没有按压输入接口112，因此控制器302还没有从输入接口112接收到选择加热模式的输入，控制器302也没有导致感应线圈124生成变化磁场。当已经检测到输入时，控制器302基于该输入确定所选择的加热模式，并且导致感应线圈124开始生成变化磁场。因此，加热器组件304开始根据所选择的加热模式加热气溶胶生成材料。图13a还示出了在用户已经按压输入接口112之后但是在任何led 214已经接通之前的时刻的外部构件202。
[0162]
图13b描绘了在控制器302导致感应线圈124生成变化磁场之后的第一阈值时间段的外部构件202。例如，第一阈值时间段可以是5秒。此时，一个led已经被点亮，并且光穿过孔204的子集以照亮外部构件202的一个象限。
[0163]
图13c描绘了在控制器302导致感应线圈124生成变化磁场之后的第二阈值时间段的外部构件202。例如，第二阈值时间段可以是10秒。此时，两个led已经被点亮，并且光穿过孔204的子集以照亮外部构件202的两个象限。
[0164]
图13d描绘了在控制器302导致感应线圈124生成变化磁场之后的第三阈值时间段的外部构件202。例如，第三阈值时间段可以是15秒。此时，三个led已经被点亮，并且光穿过孔204的子集以照亮外部构件202的三个象限。
[0165]
图13e示出了在控制器302导致感应线圈124生成变化磁场之后的第四阈值时间段时的外部构件202。例如，第四阈值时间段可以是20秒。此时，所有四个led都已经被点亮，并且光穿过大部分的孔204以照亮外部构件202的四个象限。因此，当所有四个led都被点亮时，指示器组件306指示该装置已准备好使用。这可以在导致感应线圈124生成磁场的30秒内发生。优选地，这在20秒内发生。
[0166]
在另一实例中，第一阈值时间段可以在大约3秒和5秒之间，第二阈值时间段可以
在大约6秒和10秒之间，第三阈值时间段可以在大约9秒和15秒之间，并且第四阈值时间段可以在大约12秒和20秒之间。第一阈值时间段、第二阈值时间段、第三阈值时间段和第四阈值时间段可以取决于装置操作的模式。例如，如果装置在第一默认模式中操作，则第一阈值时间段、第二阈值时间段、第三阈值时间段和第四阈值时间段可以比当装置在第二升压模式中操作时的相应的第一阈值时间段、第二阈值时间段、第三阈值时间段和第四阈值时间段更长。这可能是因为在第二升压模式中，气溶胶生成材料更快地加热。
[0167]
在一个特定实例中，指示器组件306还可以包括触觉部件，其中触觉部件配置为提供触觉反馈以指示装置已经开始加热气溶胶生成材料。如果第一led在感应线圈开始生成磁场时不被点亮，而是在第一阈值时间段之后被点亮，则这是有用的。触觉反馈可以指示装置操作的模式。
[0168]
在一些实例中，第一led可以在控制器302导致感应线圈124生成磁场的基本上相同的时间被点亮(即，而不是在第一阈值时间段已经过去之后)。因此，指示器组件306的视觉部件也可以指示装置已经开始加热气溶胶生成材料。触觉部件还可以在感应线圈开始生成磁场时提供基本上同时的指示。
[0169]
在另一实例中，指示器组件306可以包括触觉部件，其中触觉部件配置为提供触觉反馈以指示装置已准备好使用。这可以代替任何其他类型的指示或除了任何其他类型的指示之外而发生。例如，指示器组件306可以提供视觉指示和触觉反馈以指示装置已准备好使用。
[0170]
在另一实例中，指示器组件306可以包括听觉指示器，其中听觉指示器配置为发出声音以指示装置已准备好使用。这可以代替任何其他类型的指示或除了任何其他类型的指示之外而发生。例如，指示器组件306可以提供视觉指示和发出声音以指示装置已准备好使用。
[0171]
输入接口
[0172]
如上所述，控制器302检测来自输入接口112的输入，并且响应地确定所选择的加热模式，并且导致感应线圈124生成变化磁场。在本实例中，输入接口112包括单个按钮，并且输入接口112向控制器302发送信号以指示用户已经操作输入接口112。在一个具体实例中，信号指示用户已经释放按钮。因此，用户可以按压并保持按钮，并且控制器302确定所选择的加热模式，并且在按钮已经被释放之后导致感应线圈124生成变化磁场。
[0173]
在一个具体实例中，用户可以按压并保持按钮不同的时间长度，并且装置根据时间长度以特定模式操作。因此，从输入接口112接收的输入还可以包括指示按钮被按压的时间长度的信号，并且控制器302可以配置为响应于接收到指示按钮已经被释放的信号并且响应于确定按钮已经被按压的时间长度大于或等于阈值时间段，而导致感应线圈124生成变化磁场。如果时间长度小于阈值时间段，则装置100不开始加热。基于该时间长度，控制器302可确定已经选择了哪种模式。在一个特定实例中，如果时间长度小于阈值时间段，则装置100可以显示装置的电源118的功率水平。
[0174]
如上所述，装置100可以配置为在第一模式或第二模式中操作。因此，在一个特定实例中，如果按钮已经被按压的时间长度大于或等于第一阈值时间段并且小于第二阈值时间段，则控制器302配置为在第一模式中操作装置。如果按钮已经被按压的时间长度大于或等于第二阈值时间段，则装置配置为在第二模式中操作。例如，第一阈值时间段可以是3秒，
并且第二阈值时间段可以是5秒。因此，使用单个按钮，用户可以选择不同的模式。如果用户按下按钮的时间长于3秒，但是小于5秒，则装置在第一模式中操作。
[0175]
在一个特定实例中，如果按钮已被按压的时间长度大于或等于第三阈值时间段，则装置配置为在设置模式中操作。设置模式可允许用户配置装置的设置。第三阈值时间段可以大于第二阈值时间段。在一个特定实例中，第三阈值时间周期是8秒。如果用户按下按钮的时间长于5秒，但是小于8秒，则装置在第二模式中操作。
[0176]
在另一实例中，如果按钮已被按压的时间长度大于或等于第四阈值时间段，但是小于第一时间段，则装置配置为显示电源118的功率水平。例如，第四阈值时间段可以是1秒。如果用户按下按钮的时间长于1秒且小于3秒，则装置可显示功率水平。功率水平可以由指示器组件306指示。例如，如果功率水平在0％和25％之间，则四个led 214中的一个可以被点亮。如果功率水平在25％和50％之间，则led 214中的两个可以被点亮。如果功率水平在50％和75％之间，则led 214中的三个可以被点亮。如果功率水平在75％和100％之间，则四个led 214都可以被点亮。
[0177]
以上仅描述了一种特定类型的输入接口112。在另一实例中，用户使用触摸屏选择操作模式。在另一实例中，可以具有一个或多个输入接口。例如，为了在第一模式中操作装置，用户可以操作第一输入接口，并且为了在第二模式中操作装置，用户可以操作第二输入接口。控制器302因此可以配置为响应于从第一输入接口和第二输入接口中的一个接收的输入而导致感应线圈生成变化磁场。
[0178]
指示该装置已经完成操作
[0179]
如上所述，指示器组件306可以指示装置已准备好使用，或者指示装置已开始加热气溶胶生成材料。替代地或附加地，指示器组件306可以指示装置已经完成操作或即将完成操作。在某些实例中，指示器组件306配置为指示装置完成操作所剩余的时间。
[0180]
该装置可以配置为加热气溶胶生成材料达预定时间段。因此，控制器302可以使得指示器组件306指示装置在使得感应线圈生成变化磁场之后的预定时间段内已经完成操作或即将完成操作。该预定时间段可以是例如大约三分钟、三分钟三十秒，或四分钟。在一些实例中，预定时间取决于装置操作的模式。
[0181]
在一个实例中，指示器组件306通过停止提供任何指示来指示装置已经完成操作或即将完成操作。例如，当装置正在操作时，诸如一个或多个led的可视部件可以可视地指示装置正在操作。当可视指示停止时，可以通知用户该装置已经完成操作。例如，如果在装置操作的同时一个或多个led被点亮，则当装置已经完成操作时可以将其关闭，从而向用户提供指示。
[0182]
在另一实例中，指示器组件306通过提供特定指示来指示装置已经完成操作。例如，可视部件可以提供特定指示以指示装置已经完成操作或即将完成操作。该视觉指示可以不同于先前的视觉指示。例如，如果在装置操作的同时一个或多个led被点亮，则其可以以特定的图案闪烁以指示装置已经完成操作或即将完成操作。
[0183]
在一个特定实例中，指示器组件306可以包括触觉部件，其中触觉部件配置为提供触觉反馈以指示装置已经完成操作或即将完成操作。在另一实例中，指示器组件306可以包括听觉指示器，其中听觉指示器配置为发出声音以指示装置已经完成操作或即将完成操作。可以提供两种或更多种不同类型的指示。
[0184]
在一些实例中，指示器组件306配置为指示装置完成操作所剩余的时间。例如，当装置接近其完成时间时，可以在各个时间点提供指示。
[0185]
在一个实例中，触觉部件可以提供从加热期结束20秒后的触觉反馈，并且还可以提供从加热期结束15秒后、从加热期结束10秒后、从加热期结束5秒后以及在加热期结束时的触觉反馈。在每个时刻提供的触觉反馈可以相同或不同。例如，该反馈可以变得更强烈或者可以持续更长时间以接近加热期的结束。
[0186]
在另一实例中，指示器组件306包括多个led，点亮的led的数量指示装置完成操作所剩余的时间。例如，当装置正在操作时，可以有第一数量的led被点亮，而当装置已经完成操作时，可以有第二数量的led被点亮，其中第二数量小于第一数量。例如，第二数量可以是零。第一数量可以是所有led。因此，当装置更接近完成时，led可以“倒计时”。
[0187]
在一个特定实例中，具有多个led，例如四个led，并且随着加热期接近结束，led被顺序地关闭。图13e可以描绘装置操作时的外部构件202。此时，第一感应线圈和/或第二感应线圈可以是活动的或可以不是活动的。此时，所有四个led都被点亮以指示用户仍然可以使用该装置。直到装置完成操作为止，可能存在剩余的阈值时间段。例如，直到装置完成操作为止，可能剩余20秒。
[0188]
在一个实例中，该装置被称为在第一感应线圈和/或第二感应线圈已经停止生成变化磁场时“完成操作”。在另一实例中，在气溶胶温度/体积被认为下降到可接受水平以下时，该装置被称为已经“完成操作”，这可以是在第一感应线圈和/或第二感应线圈已经停止生成变化磁场的点之后。
[0189]
图13d可以描绘比图13e所示的时间更晚的时间的外部构件202。例如，直到装置完成操作为止，可能仅剩余15秒。此时，四个led中的一个led已经关闭，并且光穿过孔204的子集以照亮外部构件202的三个象限。
[0190]
图13c可以描绘比图13d所示的时间更晚的时间的外部构件202。例如，直到装置完成操作为止，可能仅剩余10秒。此时，四个led中的两个led已经关闭，并且光穿过孔204的子集以照亮外部构件202的两个象限。
[0191]
图13b可以描绘比图13c所示的时间更晚的时间的外部构件202。例如，直到装置完成操作为止，可能仅剩余5秒。此时，四个led中的三个led已经关闭，并且光穿过孔204的子集以照亮外部构件202的一个象限。
[0192]
图13a可以描述比图13b所示时间更晚的时间的外部构件202。例如，装置可能已经完成操作。此时，所有四个led都关闭，并且没有光可见。因此，指示器组件306指示装置已经完成操作，同时还指示装置已经完成操作之前剩余的时间。
[0193]
图14是操作气溶胶供应装置的方法的流程图。该方法包括，在框402，检测用于从包括第一模式和第二模式的多个加热模式中选择加热模式的输入。响应于检测到该输入，该方法包括，在框404，基于该输入确定所选择的加热模式。该方法包括，在框406，根据所选择的加热模式，导致装置的加热器组件开始加热气溶胶生成材料。该方法包括，在框408，导致指示器组件指示出，该装置在导致加热器组件开始加热气溶胶生成材料之后的预定时间段内已准备好使用。
[0194]
图15是操作气溶胶供应装置的另一方法的流程图。该方法包括，在框502，导致气溶胶供应装置的感应线圈生成用于加热感受器的变化磁场。该方法包括，在框504，导致气
溶胶供应装置的指示器组件指示出，该装置在导致感应线圈组件开始加热气溶胶生成材料之后的预定时间段内已经完成操作或即将完成操作。
[0195]
上述实施方式应理解为本发明的说明性实例。可以设想本发明的其他实施方式。应理解，关于任何一个实施方式描述的任何特征可以单独使用，或者与所描述的其他特征组合使用，并且还可以与任何其他实施方式的一个或多个特征组合使用，或者与任何其他实施方式的任何组合使用。此外，在不脱离所附权利要求中限定的本发明的范围的情况下，也可以采用上面未描述的等同物和修改。